昌化雞血石

       印材(即印坯)是篆刻藝術(shù)最基本的憑借材料。宋元以前制印大多用質(zhì)地較為堅硬的金、銀、銅、玉或水品、犀角、象牙、竹、木等為材料。及至元代，王冕始試以花乳石作印。由于花乳石質(zhì)地細膩溫潤，且容易受刀，一時間成為擅長書畫的文人治印的普遍用料。到了明代，石質(zhì)印材越來越被印人廣泛采用。石章質(zhì)地松脆柔糯，易于人刀，加上刀法不同會產(chǎn)生出比其他印材更為豐富的藝術(shù)效果，所以深受歷代篆刻家的青睞。此后印壇即以石章作為刻印的主要材料，并一直延續(xù)至今。

       在歷代治印所選用的石材中，最常見的是青田石、壽山石和昌化石三大類，另外還有被引入印壇不久的內(nèi)蒙石和東北石。各類石章由于產(chǎn)地不同，其質(zhì)地、性能和色澤也各不相同，各有特點。一方名貴的石章，不但有其本身的價值，而且具有很高的藝術(shù)審美價值，所以名貴印石的收藏也代不乏人。

       青田石產(chǎn)于浙江省青田縣，并因此得名。青田石質(zhì)細膩溫潤，極易受刀，且刀趣表現(xiàn)力豐富，為篆刻家最愛使用的印材之一。青田石有青、黃、淡紅及青灰等色彩，其中以燈光凍、白果凍、松花凍較名貴，上品封門青最為著名。

       壽山石產(chǎn)于福建壽山。由于出產(chǎn)坑口不同，各種壽山石的質(zhì)地也不盡相同，有的在品性上甚至還有很大的差別。壽山石有田坑、水坑和山坑之分。就品質(zhì)而論，田坑第一，水坑次之，山坑又次之。壽山石品類繁多，常見的有白芙蓉凍、腦脂胭脂凍等。向有“石中之王”雅號的田黃石是壽山石中的佼佼者，其表層透明色黃，肌里透澈規(guī)則。其中“黃金黃”、“桔皮黃”最為稀貴，“枇杷黃"、“桂花黃'，與“熟粟黃'，也為珍品。對于田黃石歷來就有“黃金易得，田黃難求”之說。普通的壽山石，不如青田石細糯，運刀有一種粗澀感。

       昌化石產(chǎn)于浙江昌化縣。其石也有水坑與旱坑之分，水坑石質(zhì)理勻恬粉潔，旱坑石則粗澀堅頑，且常與砂釘同生。但無論水坑、旱坑，總的受刀感覺皆緊滯阻澀。昌化石有紅、黃、灰等色，且往往交織在一起。其中有一種猶如煮熟藕粉狀的“藕粉凍"(昌化凍)較為上乘，一種在石中凝有像雞血色狀的稱為“雞血石"。“雞血石”中以其石底質(zhì)地越佳，血色越多，越鮮，越活，越為珍貴。一方石上如有黑白紅三種色塊組成，又被稱為“劉關(guān)張”(即劉備、關(guān)羽和張飛之喻)。如一方石上布滿雞血，則有“大紅袍”的美稱，最為罕見珍貴。

封門青（青田石）

       內(nèi)蒙石亦稱蒙古石或巴林石，是近年來新行于市肆的石種，因產(chǎn)于內(nèi)蒙而得名。此石最初被作為工藝美術(shù)品石雕石刻件的原材料，后被引進試用并由專家鑒定而作為印材。蒙古石晶瑩潔亮，絢麗多彩。石中佳品為一般質(zhì)性的青田、壽山所不及，因而很受印人刻家的青睞。

內(nèi)蒙石

       石質(zhì)印材歷來具有兩種價值。從實用方面說，它可以用來鐫刻印章，但同時，它本身又是一件令人賞心悅目的藝術(shù)收藏品。因此自古以來就有“一印在手、金石同壽"之說，更從人生吉祥物的角度，指出了它的存在意義。

       對于篆刻藝術(shù)來說，如何選擇印材是一門學問。而選材5經(jīng)驗，只能得之于經(jīng)常接觸實物、不斷進行比較的實踐積號。在著手選擇印材時，一般首先要弄清印石的產(chǎn)地。優(yōu)良。印材必然來自可靠的產(chǎn)地，換言之，如果不是出產(chǎn)于上述的日大產(chǎn)地，也就談不上印石的品級了。

醬油青（青田石）

       在確定了印石的產(chǎn)地之后，觀察印石本身的透明度和勻潔度很重要。通常情況之下，一方印石的透明度越高，其勻潔度相對亦高;石質(zhì)越是潔凈，它的紋理必然越是細膩，容易受刃進刀。另外印石無論產(chǎn)自何地，皆以老坑出品為佳。所謂老坑，是指年代既久、素以出產(chǎn)量大且質(zhì)精而著稱的石材坑口。要識別印石出產(chǎn)于新坑還是老坑，根據(jù)多數(shù)人的經(jīng)驗，一是憑肉眼辨別，二是靠手掂試重量。

壽山白芙蓉

       老坑由于歷代久遠，形成時間長，故而所出石材從表面上看色澤溫潤沉渾，火氣褪盡而顯自然狀態(tài)，這種情形猶如一件上了年份的古董，使人一望而知其年資已深。新坑石材因其形成時間較短，往往給人一種質(zhì)感單薄的直覺，有的雖然色彩奪目，但細觀之則感燥氣厭人，華而不美。老坑的石質(zhì)縝密緊重;新坑則多松粗軟嫩，稍加磕碰，極易壞損。因此，印材在透明勻潔的前提之下，以份量較重的為好。有些手感明顯的“輕量級”石料，即使鮮艷潔透、秀色可餐，亦不足貴，甚至根本無法攜刻。另外，在具體挑選印材時，還應留心石中有無暗釘或裂紋。所謂暗釘，是指夾生在印石中大小如釘眼的硬粒，其粒雖小，卻堅硬無比，令人無法下刀。石中有裂紋的情形更多，近年來石礦開采多用炸藥，打磨成形后即漫浸于油蠟，由此形成的暗紋令人難以察覺，故更應注意。辨認的方法是購得后先拭去油漬，或刮去蠟衣，并在亮光下反復映照和用力擠壓，這樣就能及時區(qū)別良秀，以免上當。