中國是世界文明古國，也是世界上最早生產(chǎn)紡織品的國家之一。被世人譽(yù)為"衣冠王朝"。中華文明古國創(chuàng)造了輝煌燦爛的服飾文化。人們常常利用刺繡來裝飾衣、裙、衾、枕等成活用品，美化生活，創(chuàng)造美的世界。

  中國的刺繡源遠(yuǎn)流長，在世界服飾文化寶庫中占有重要的位置，在中國傳統(tǒng)工藝美術(shù)行業(yè)中頗有影響，是中華民族智慧的結(jié)晶，是百花園中瑰麗多姿的一朵越開越艷麗的奇葩。在刺繡行業(yè)中，蘇繡、湘繡、蜀繡、粵繡是中國的四大名繡，享譽(yù)國內(nèi)外。此外，還有京繡、甌繡、顧繡、苗繡、卡繡、榕繡、漢繡、發(fā)繡、機(jī)繡、絨繡、剪絨繡、抽紗刺繡等等，都自成一派，使中國古老的刺繡業(yè)繁榮似錦，大放異彩。

龍鳳虎紋繡羅

史傳黃帝時(shí)代就有彩繪花紋的記載。那就是說，古代原始人類早懂得用色彩來美化自己。開始時(shí)將顏色涂在身上，稱“彰身”；再進(jìn)一步刺在身上，稱“文身”；后來就畫在衣服上，再發(fā)展成繡在服裝上�！渡袝�》說虞舜的衣服有五彩花色，上衣六種花紋，即日、月、星辰、山、龍、華蟲；下裳六種花紋，為宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，共十二種花紋，稱十二章。這里至少有兩種是刺繡的（指黼黻）。周代《禮記·祭義篇》中說“古代天子諸侯都有公室養(yǎng)蠶。蠶熟，獻(xiàn)繭繅絲，把它們?nèi)境杉t、綠、玄、黃等色，以為“黼黻文章”（即用不同色彩的絲線，在禮服上刺繡成各種圖案）。據(jù)《辭�！罚�“黼（音輔）”字解釋為在古代禮服上繡半黑半白的花紋；“黻（音符）”字解釋為在古代禮服上繡半青半黑的花紋。至于“文章”兩個(gè)字，在現(xiàn)代漢語中已成為一個(gè)詞匯，意思非常明白，但在古漢語中，卻別有含義。用青、紅兩色線繡稱之為“文”，用紅、白兩色線繡稱之為“章”。實(shí)際上，“文章”二字古意為錦繡，后來轉(zhuǎn)義喻文。“文”的另外一個(gè)意義是指畫，同“紋”�！抖Y記·月令篇》說“文繡有恒”，據(jù)注釋“文，是指畫，古代祭祀的禮服上衣是畫的，下裳是繡的”�？傊�一句話，刺繡發(fā)源很早，古已有之。

目前能看到的刺繡實(shí)物最早的當(dāng)然要數(shù)荊州戰(zhàn)國楚墓出土的“龍鳳虎紋繡羅”了（見上圖）。這是一幅羅地上用鎖繡法表現(xiàn)的作品，保存完好。另外還有同墓出土的龍鳳紋繡絹、湖南長沙烈士公園出土楚國刺繡，也保存得很完好，這是認(rèn)識古代刺繡的最好資料。在稍后的漢墓出土文物中，繡品更多了，如馬王堆西漢文物中就有繡花絹綿袍、黃繡花袍，所用繡線極細(xì)，是前所未有的。

  中國刺繡的起源