阿曼首都馬斯喀特，地處波斯灣通向印度洋的要沖，三面環(huán)山，東南瀕阿拉伯海，東北臨阿曼灣，依山臨水，風(fēng)景秀麗，戰(zhàn)略地位重要。

當(dāng)飛機(jī)抵臨這個(gè)城市上空時(shí)，依窗俯視，只見(jiàn)那高大的建筑群整齊地座落在一片綠樹(shù)花草叢中，街道上汽車川流不息，現(xiàn)代化的國(guó)際機(jī)場(chǎng)、廣播電視臺(tái)、賓館、工廠、學(xué)校等，勻稱地分布在海灣岸邊。城市附近的山坡上，是層層密布的旅游別墅。這些別墅設(shè)計(jì)新穎，建筑精細(xì)，四周有漂亮的走廊，房外有花園，外墻上雕有阿拉伯式花紋圖案，在五顏六色的鮮花襯托下，顯得美麗而幽靜。漫步街頭，街道中心和馬路兩側(cè)，綠油油的草坪和艷麗的鮮花在陽(yáng)光照耀下顯得格外鮮嫩，使整個(gè)城市呈現(xiàn)出生機(jī)勃勃的景象。

馬斯喀特是一座中世紀(jì)的古老港城，主要出口椰棗、石榴、果干、魚(yú)、魚(yú)制品等。歷史上，馬斯喀特曾有過(guò)許多名稱。阿曼是以盛產(chǎn)玫瑰花、茉莉花等香料作物聞名于世的國(guó)家，馬斯喀特歷來(lái)就是經(jīng)銷這些香料的地方，因而它最早的名稱為"米斯卡"，意為"香料之地"。后來(lái)，稱之為"馬斯喀圖"，意為"打足了氣的皮囊"。本世紀(jì)初，阿曼歷史學(xué)家們?cè)谒麄兊闹�作中將它寫�?馬斯卡德"，其意為"一張皮革"。其后，"馬斯卡德"逐漸演變成"馬斯喀特"，在阿拉伯語(yǔ)中，意為"東西飄落之地"，也有人將馬斯喀特解釋為"圣者之墓"。

馬斯喀特成為阿曼的首都曾經(jīng)經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)而曲折的過(guò)程。18世紀(jì)初，賽義德王朝時(shí)期，阿曼的首都設(shè)在該國(guó)北部的港口城市蘇哈爾。18世紀(jì)末到19世紀(jì)初，馬斯喀特開(kāi)始以陪都地位出現(xiàn)。20世紀(jì)初，該國(guó)內(nèi)地山區(qū)最大城市尼茲瓦成為前阿曼教長(zhǎng)國(guó)的首府后，便同馬斯喀特一起都以首都的地位在阿曼出現(xiàn)，但沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，馬斯喀特便成為唯一的首都。

馬斯喀特市區(qū)面積50平方公里，人口35萬(wàn)，整個(gè)市區(qū)沿著阿拉伯海岸線自然伸展，形成狹長(zhǎng)形狀，由5個(gè)區(qū)組成。

最東部的馬斯喀特區(qū)，是古城區(qū)，城市最早是從這里發(fā)展起來(lái)的，城內(nèi)有壯麗的王宮，小街窄巷深處是傳統(tǒng)的阿拉伯小房，并保留有兩座古老的城門和一段城墻，因依山臨海，山勢(shì)峭拔多姿，與海水相映，蔚為壯觀。1508年，葡萄牙殖民者占領(lǐng)馬斯喀特，一直統(tǒng)治到1650年。在這期間，先后在附近山上修建了規(guī)模宏大的米拉尼古堡和約雷力古堡，馬斯喀特古城因此得名。現(xiàn)在古堡對(duì)外開(kāi)放，供游人參觀游覽。古城區(qū)擁有現(xiàn)代化設(shè)備的總統(tǒng)府蘇爾塔宮，給這個(gè)古香古色的老城區(qū)增添了現(xiàn)代化色彩。同老城區(qū)隔一個(gè)山口的蘆葦區(qū)，是商業(yè)中心，這里高層建筑鱗次櫛比，大型商場(chǎng)連成一片，是馬斯喀特最繁華的地區(qū)。丘爾梅區(qū)臨近海灣海濱浴場(chǎng)寬闊而寧?kù)o，海濱的許多小山頭上，蓋滿了綠瓦紅墻的小別墅，是著名的旅游區(qū)。密庭艾·卡勃西區(qū)是外國(guó)使館和居民住宅區(qū)，外國(guó)駐這個(gè)國(guó)家的使館整齊地排列著，掩映在一片翠綠的樹(shù)木之中。臨近使館的一幢幢住宅樓，式樣新穎，錯(cuò)落有致，加上四周蒼翠的群山和蔚藍(lán)的海面襯托，在人們面前展現(xiàn)出一幅十分美妙的自然景象。

人們知道，20世紀(jì)60年代，馬斯喀特還保持著中世紀(jì)古老城鎮(zhèn)的簡(jiǎn)樸形狀，居民僅約七八千人，而今天的馬斯喀特已成為阿拉伯灣的旅游城市。洲際旅館、高級(jí)飯店以及其他旅游娛樂(lè)設(shè)施遍布全城，每年接待游客20多萬(wàn)人。