燈彩，是我國著名的工藝美術(shù)品。每逢節(jié)日或喜慶，往往懸燈結(jié)彩，以示慶祝。相傳遠(yuǎn)在公元前二世紀(jì)的秦代，宮庭內(nèi)已經(jīng)有了富麗堂皇的彩燈。

      中國燈彩藝術(shù)始于隋唐時期（公元581-907年），在南宋時（公元1127-1279年）更為興盛。

      在漢代，每到上元夕夜，就有燃燈以祭祀道教太乙神的習(xí)俗。以后歷代相沿不輟。自唐代以來，逐漸形成了上元節(jié)觀燈賞夜景的風(fēng)俗，又叫“燈節(jié)”。

      宋代的燈節(jié)更為壯觀，一過正月初五，花燈便紛紛上市，品類豐繁，技藝精絕。明時，上元燈節(jié)張掛燈影的風(fēng)俗沿襲下來。

      據(jù)傳，明太祖朱元璋建都南京不久，為慶賀元宵節(jié)，曾在秦淮河上燃放水燈萬只。永樂年間，遷都北京后，還增設(shè)燈市。

      北京的燈市口大街就是當(dāng)時最大的燈市。建國以后，民間燈彩之花如久旱逢甘雨，妖艷多姿，蓬勃發(fā)展。

      我國燈彩品種極其豐富：有碩大無比的，也有極小巧而玲瓏的；有人物、山水、花果、離魚的；有龍船燈，又有走馬燈；有京制，滬制，蘇制，粵制，亦有浙制的；有紙制，絹紗絲綢制，亦有琉璃及其它質(zhì)料制的。真可謂是陸離光怪，應(yīng)有盡有，令人目不暇接。

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      海寧是觀潮勝地，又是燈彩之鄉(xiāng)，古鎮(zhèn)硤石制作燈彩的歷史悠久。據(jù)傳，始于唐而盛于宋，至今已有1000余年歷史。其融工藝、書畫為一體，以精湛的針刺工藝而獨樹一幟，早在宋代就已列為貢品。其采用竹篦為骨架造型，糊紙繪圖，完全手工針刺花紋，精心制作，巧奪天工。一座燈彩少則刺一萬多孔，多則刺二十至三十多萬孔，可謂“萬窗花眼密”，再配以現(xiàn)代照明技術(shù)，集傳統(tǒng)“針、拗、結(jié)、扎、刻、畫、糊、裱”技法與現(xiàn)代高科技于一體，光線透過針眼，構(gòu)劃出一幅幅形象逼真、惟妙惟肖的圖畫。

      硤石燈彩不僅名聞江南，在國際上也享有盛名。1910年“南洋勸業(yè)博覽會”及1934年巴黎“萬國博覽會”上，均獲得獎?wù)潞酮劆睢?955年，周恩來總理將一對硤石花燈作為國禮贈送給斯里蘭卡貴賓。1994年海寧市人民政府把硤石工藝社制作的兩對宮燈作為禮品，贈給新加坡資政李光耀先生及新加坡中華總商會，受到高度稱贊。

      硤石燈彩是吳越文化孕育出來的一朵奇葩，是海寧世代人民智慧的結(jié)晶。在海寧人民的努力下，將有更大的發(fā)展。

      海寧硤石燈彩的工藝特色主要有針、拗、結(jié)、扎、刻、畫、糊、裱八大技法。它的尤美尤奇之處，在于其獨特的針刺花紋，即是采用多種針法，完全用手工針刺工筆繪畫，制成燈片，其燈片置于燈彩上，在燈光的透視下，給人以清雅之感。