麥積山在南北朝初期是西北佛教的中心，其石窟至唐代仍繼續(xù)修建，至五代、末、元、明、清，皆未荒廢。所以麥積山有各個(gè)時(shí)代的壁畫(huà)、雕塑和建筑。其第七十六窟頂部《飛天》，據(jù)考證為北魏時(shí)期的作品，是麥積山現(xiàn)存最完整的藻井。盡管藻井前半部已嚴(yán)重塌毀，但后半部余下的七身飛天色彩艷麗，線描清晰。印度梵音稱飛天為乾闥婆，又名香音神，是佛教圖像中眾神之 。據(jù)說(shuō)飛天是蓮花的化身，誕生于七寶池中，居住在風(fēng)光綺麗的天宮七寶山，采百花香露，散天雨花，放百花香。出現(xiàn)時(shí)則是在鼓樂(lè)齊鳴、天花亂墜的佛說(shuō)法的莊嚴(yán)時(shí)刻。此藻井中的七身飛天，程式化地上身赤Luo，舞帶飄忽，臨空飛舞。其造型優(yōu)美，姿態(tài)輕盈。飛天、浮云以纖細(xì)的鐵線描勾畫(huà)，表現(xiàn)其臨風(fēng)飄浮；飛天的肌膚、面容用純白平涂，體現(xiàn)其潔白如玉；雙唇、花飾以朱砂點(diǎn)染，則玲瓏剔透；衣裙飄帶，以青綠疊染，則端莊舒展有韻致。作者先用比較淡的土紅色隨意勾畫(huà)出輪廓形象，再涂上一層薄薄的白粉，然后敷以色彩，最后以濃墨焦線勾勒。其處理手法是古樸博大處見(jiàn)精深。

魏晉南北朝壁畫(huà)《五百?gòu)?qiáng)盜成佛圖》。憍薩羅國(guó)有五百?gòu)?qiáng)盜作亂，被國(guó)王派大軍征剿所俘，遭受酷刑，被挖去雙眼，放逐山林。佛以神通力吹香山藥使五百?gòu)?qiáng)盜眼睛復(fù)明。強(qiáng)盜皈依佛法，剃發(fā)出家，隱居山林，參禪入定，最后成佛。此圖為官兵與強(qiáng)盜作戰(zhàn)的場(chǎng)面。官兵乘騎鎧馬，戴盔披甲，手握長(zhǎng)槍，與穿褲褶、麻鞋的強(qiáng)盜展開(kāi)廝殺。官兵以精良的裝備和有利的地形等優(yōu)勢(shì)進(jìn)逼強(qiáng)盜，預(yù)示強(qiáng)盜必?cái)　Ｔ搱D采用傳統(tǒng)的橫卷式連環(huán)畫(huà)構(gòu)圖，一開(kāi)始即為Ji烈的戰(zhàn)斗場(chǎng)面，引人入勝。畫(huà)面結(jié)構(gòu)緊湊，情節(jié)連貫，情景交融，人物動(dòng)態(tài)生動(dòng)自然，面貌神情各異，畫(huà)面上部飛天舞動(dòng)，與下部的場(chǎng)景形成對(duì)比，既具有裝飾美感，富有藝術(shù)魅力，又暗示了五百?gòu)?qiáng)盜最后成佛的必然結(jié)果，符合佛教要求。

。這時(shí)已出現(xiàn)單獨(dú)表現(xiàn)自然山川之美的山水畫(huà)，如顧愷之畫(huà)《廬山圖》、戴逵畫(huà)《吳中溪山邑居圖》等。但置陳布勢(shì)和形態(tài)體貌還是很幼稚，所謂“人大于山，水不容泛”，山巒“則群峰之勢(shì)若細(xì)飾犀櫛”，樹(shù)石“則若伸臂布指”。畫(huà)法也惟用線條勾勒輪廓，無(wú)皴點(diǎn)、暈染等技巧�；�鳥(niǎo)畫(huà)則未形成獨(dú)立畫(huà)科，可能帶更強(qiáng)裝飾性。這就是六朝繪畫(huà)所呈現(xiàn)的時(shí)代特色。
存世至今的六朝繪畫(huà)，已無(wú)一件真跡，除去那些憑空生造的偽跡，尚存若干后世臨摹的古摹本，保留了部分原作風(fēng)貌，具一定參考價(jià)值，其中一些距六朝時(shí)代較近、忠于原作、水平又高的摹本，堪稱“下真跡一等”，更值得珍視。著名的有傳為顧愷之的《女史箴圖卷》、《列女仁智圖卷》、《洛神賦圖卷》和梁元帝蕭繹的《職貢圖卷》、宋人臨的楊子華《北齊較書(shū)圖卷》等。但這些作品的情況各異，價(jià)值不一，鑒定時(shí)必須區(qū)別對(duì)待，有些因可資憑藉的直接依據(jù)太少，尚難作出結(jié)論。
六朝對(duì)書(shū)畫(huà)的鑒賞、收藏，已蔚成風(fēng)氣。但這方面的專著甚少，更無(wú)專門的著錄書(shū)藉，僅散見(jiàn)于同時(shí)和唐人的繪畫(huà)史論著述中，其情況只能略知大概。

繪畫(huà)藝木發(fā)展到了西晉，己到了初步的成熟階段。正因如此，東昔以后出現(xiàn)了顧皚之、戴違、陸探微、張僧韓等，北方還有楊子華、曹仲達(dá)、田僧亮諸大家，都是這一時(shí)期的佼佼者。事實(shí)上，此時(shí)的人物畫(huà)和走獸畫(huà)都達(dá)到了成熟的階段，而山水、花卉、鳥(niǎo)禽之類，遠(yuǎn)未成熟，有待發(fā)展。
顧愷之(約346一407)，字長(zhǎng)康，小字虎頭，江蘇無(wú)錫人。他精通詩(shī)文、書(shū)法、音樂(lè)，而對(duì)繪畫(huà)最為擅長(zhǎng)。他是六朝時(shí)期惟一有畫(huà)跡傳世的畫(huà)家，現(xiàn)存他的作品有隋、唐或宋人的摹本《女史箴圖》·《洛神賦圖》和《列女仁智圖》。《女史箴圖》原為清宮舊藏，1860年英法聯(lián)軍攻入北京時(shí)被劫，現(xiàn)藏英國(guó)倫敦大英博物館。傳為顧皚之畫(huà)的《洛神賦圖》共有3種，分藏遼寧省博物館、北京故宮博物院、美國(guó)弗利爾美術(shù)館。