中國自古被譽(yù)為禮樂之邦。在這遼闊富庶的華夏大地上，勤勞的各族人民在由上古至今的長期社會生活實(shí)踐中，共同創(chuàng)造了獨(dú)具高尚藝術(shù)趣味的豐富多彩的杰出文化 ——傳統(tǒng)的中國音樂和同它緊密聯(lián)系著的多種姐妹藝術(shù)（戲曲、詩歌、書法、繪畫、建筑以及其他實(shí)用與非實(shí)用藝術(shù)等）。共同的民族審美追求和藝術(shù)趣味，造就了獨(dú)特的藝術(shù)形式和傳統(tǒng)，并為發(fā)展中國的音樂文化奠定了深厚的基礎(chǔ)。
 
    中國音樂藝術(shù)的古老形式之一是民間樂器的演奏。早在西周王朝（公元前11世紀(jì)——前221年）時(shí)期，使用的樂器就有70余種，按樂器制作的不同材料可分為八類：金、石、絲、竹、匏、土、革、木，稱為“八音”。那時(shí)，“禮樂”作為一種制度在各諸侯宮廷中廣泛推行，出現(xiàn)了一大批音樂家。其中地位最高者稱為 “師”，著名的如師曠、師涓、師曹、師襄等。由于高超的器樂演奏技藝的發(fā)展，于是產(chǎn)生了優(yōu)秀的演奏理論，例如鄭國著名樂師師文的古琴彈奏體會：“內(nèi)得于心，外應(yīng)于器”，就是中國傳統(tǒng)器樂演奏藝術(shù)的著名美學(xué)信條之一。

    古琴音樂是中國美學(xué)思想最忠實(shí)的體現(xiàn)者，它用泛音的飄逸表現(xiàn)云水蒼茫間精神世界的凝思，用彈弦后共鳴體振動(dòng)的裊裊余音，造成無人之境和凌空的意境。有音樂史學(xué)家說：要了解中國音樂，必須熟悉古琴音樂文獻(xiàn)。中國歷代古琴演奏理論，都是傳統(tǒng)的中國器樂表演藝術(shù)理論的瑰寶。
 
    還在唐王朝（公元618——907）時(shí)代，繼公元628年由宮廷規(guī)定了十二律旋宮的古代樂律理論之后，又建立了龐大的音樂管理機(jī)構(gòu)“大樂署”和“鼓吹署”，專業(yè)音樂表演者在其中學(xué)習(xí)10至15年。每人必須學(xué)會50首以上的樂曲才能畢業(yè)。結(jié)業(yè)時(shí)按成績評為上、中、下等。

    后來各種樂器演奏作為社會生活中不可缺少的一個(gè)部分，以良好的傳統(tǒng)，祖祖輩輩留傳發(fā)展直到近代。共同的審美理想，把包括現(xiàn)代鋼琴在內(nèi)的門類繁多的中國器樂表演藝術(shù)，統(tǒng)一在一脈相承的傳統(tǒng)音樂文化根基上。發(fā)展至今，誕生了中國的鋼琴文化，它是中國和西方文化融合的結(jié)晶。