芬蘭音樂在18世紀(jì)后半葉之前,基本上是存在于本土的民間音樂必自古以來芬蘭民間就流行著一種稱為“卡勒瓦拉”的詩(shī)歌吟唱必內(nèi)容包括敘事史詩(shī)、抒情詩(shī)和宗教內(nèi)容的詩(shī)或咒語(yǔ)等。這些曲調(diào)的音域較窄,一般在五度之內(nèi)。另一種重要的傳統(tǒng)民歌是“悲調(diào)”。這是一種由婦女演唱的風(fēng)俗性的歌曲。雖然稱為悲調(diào),但并非僅僅表達(dá)悲傷的情感,也表達(dá)其他較為強(qiáng)烈的感情。它是民間婚喪儀式的重要組成部分。此外也有感恩和追思的悲調(diào),以及送親人出征的悲調(diào)等。在近代芬蘭民間歌曲中，還有一種抒情性的“雪撬歌”。這是一種反映19世紀(jì)動(dòng)亂時(shí)期芬蘭農(nóng)村的社會(huì)生活,演唱時(shí)變化自如的民歌。它們以小調(diào)居多,常常在群眾性的勞動(dòng)或娛樂時(shí)演唱。

       芬蘭的民間樂器有古老的撥弦樂器康特列,弓弦樂器約�？魄俸凸軜菲魍翃W希托爾維笛等。自19世紀(jì)以來,小提琴和單簧管在芬蘭民間逐漸職代了傳統(tǒng)的民間樂器。20世紀(jì)初,手風(fēng)琴已成為民間普遍使用的樂器了。民間器樂曲主要是舞蹈音樂。芬蘭民間最流行的舞蹈是波爾斯卡舞及里爾舞。

      18世紀(jì)下半葉,芬蘭知識(shí)分子開始對(duì)民間音樂發(fā)生興趣。19世紀(jì)時(shí),收集和研究民間音樂的活動(dòng)更加發(fā)展。對(duì)此作出重要貢獻(xiàn)的有E.勒恩羅特（1802—1884）、K.科蘭（1828—1871）、J.F.von山茨（1835—1865）等人。20世紀(jì)收集民間音樂的重要音樂家有I.克羅恩（1867—1960）、 A.勞尼斯（1884—1959）和A.韋伊塞寧（1890—1969）等。他們出版的芬蘭民間樂曲有1. 5萬首以上。

      芬蘭最早的專業(yè)作曲家是E.圖林德貝格（1761—1814）和B.H.克魯塞爾（1775—1838）。19世紀(jì)下半葉對(duì)芬蘭音樂文化的發(fā)展作出貢獻(xiàn)的有H.韋蓋柳斯（1846—1906）和R.卡雅努斯（1856—1933）,他們都在國(guó)外學(xué)習(xí)過音樂。韋蓋柳斯是芬蘭第1所音樂學(xué)院（1882,赫爾辛基）的創(chuàng)辦人。他是借鑒西歐專業(yè)音樂教育的經(jīng)驗(yàn),發(fā)展芬蘭專業(yè)音樂教育的代表人物;他在創(chuàng)作上受德國(guó)浪漫派的影響�？ㄑ排�斯是作曲家和指揮家,他是芬蘭第一個(gè)專業(yè)交響樂團(tuán)的創(chuàng)立者;他在創(chuàng)作上廣泛地運(yùn)用芬蘭的民間旋律,并采用民間詩(shī)歌中的題材,他的標(biāo)題交響詩(shī)《卡勒瓦拉》即是一例。在韋蓋柳斯和卡雅努斯的影響下,出現(xiàn)了芬蘭音樂史上最重要的一位作曲家J.西貝柳斯。他在民族傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上,廣泛汲取了歐洲近代音樂文化的優(yōu)秀成果,創(chuàng)作出具有世界影響的重要作品。他留下了7部交響曲和一些交響詩(shī)以及許多室內(nèi)樂、器樂獨(dú)奏和聲樂作品。西貝柳斯對(duì)芬蘭音樂文化的影響是巨大的,他的名作《芬蘭頌》是世界公認(rèn)的杰作之一。后來的一些作曲家都是在他影響下成長(zhǎng)的,如T.庫(kù)拉（1883—1918）和 L.馬代托亞。

      第二次世界大戰(zhàn)后,芬蘭的作曲家們比較重視對(duì)現(xiàn)代作曲技法的探索。其中較著名的作曲家有O.梅里坎托(1893—1958)、Y.基爾皮寧(1892—1959)、E.恩格倫德 （1916— ）、E.勞塔瓦拉(1928— )、A.索尼寧(1914— )和E.阿爾托寧(1910— )等。

       赫爾辛基是芬蘭最大的音樂中心。從1950年起,每年6月在赫爾辛基舉行一次"西貝柳斯音樂節(jié)”(今改名為"赫爾辛基音樂節(jié)”),屆時(shí)許多國(guó)際著名音樂家前來參加活動(dòng)。