版畫(huà)在藝術(shù)學(xué)上是一個(gè)現(xiàn)代概念。盡管中國(guó)古代的雕版印刷，曾經(jīng)創(chuàng)造了精致高雅的藝術(shù)，但它與圖書(shū)相連的屬性決定了它尚不具有獨(dú)立的欣賞地位。所以魯迅一九三一年在《木刻紀(jì)程·小引》中說(shuō)："中國(guó)木刻圖畫(huà)，從唐到明，曾經(jīng)有過(guò)很體面的歷史。但現(xiàn)在的新的木刻，卻和歷史不相干。先的木刻，是受了歐洲的創(chuàng)作木刻的影響的。創(chuàng)作木刻的介紹，始于'朝花社'，那出版的'藝苑朝華'四本，雖然選擇印造，并不精工，且為藝術(shù)名家所不齒，卻頗引起了青年學(xué)徒的注意。到一九三一年夏，在上海遂有了中國(guó)最初的木刻講習(xí)所。"魯迅在這里勾勒的現(xiàn)代版畫(huà)的歷史，所提出的"創(chuàng)作木刻"的概念，和中國(guó)歷史上已有木刻的不同之處，實(shí)際上就是在審美領(lǐng)域的獨(dú)立性問(wèn)題。版畫(huà)在中國(guó)的興起，是在"五四"新文化運(yùn)動(dòng)的影響下而出現(xiàn)的一種具有獨(dú)立欣賞價(jià)值的新的藝術(shù)形式，而魯迅則是引進(jìn)并弘揚(yáng)這一藝術(shù)形式的最富勞績(jī)者。很多受過(guò)他教誨的現(xiàn)代著名的版畫(huà)家都認(rèn)為："魯迅像中國(guó)新興木刻的母親一樣，他的養(yǎng)育之恩使我們永遠(yuǎn)不能忘懷。"

   魯迅與美術(shù)的關(guān)系可以追朔到1912年，32歲的魯迅在北京的夏期演講會(huì)上做了題為《美術(shù)略論》的演講。而魯迅與版畫(huà)的關(guān)系則始于1929年，這一年魯迅相繼編輯出版了《近代木刻選集》和《藝苑朝華》，此后又編輯出版了《木刻士敏土之圖》、《引玉集》、《凱綏·河勒惠支版畫(huà)選集》等畫(huà)冊(cè)，為普及西方版畫(huà)藝術(shù)作出了重要的貢獻(xiàn)。被杭州"國(guó)立藝術(shù)院"開(kāi)除的進(jìn)步學(xué)生、"上海一八藝社研究所"成員江豐在看了《木刻士敏土之圖》后，"頓開(kāi)眼界，得到啟發(fā)，認(rèn)為真正找到了革命藝術(shù)的描寫(xiě)內(nèi)容和表現(xiàn)形式學(xué)習(xí)范本"。"從此就下決心：放棄油畫(huà)改作木刻"。 此后，1930年在上海先后成立了"上海一八藝社"、"野風(fēng)畫(huà)會(huì)"、"MK木刻研究會(huì)"、"野穗木刻社"、"春地美術(shù)研究所"、"未名木刻社"、"木鈴木刻研究會(huì)"，在廣州成立了"現(xiàn)代版畫(huà)研究會(huì)"，在北平成立了"平津木刻研究會(huì)"。這些木刻團(tuán)體中的畫(huà)家在一個(gè)非常的年代，用木刻表現(xiàn)自己的政治主張，反映民間的疾苦，揭露社會(huì)的黑暗，發(fā)揮了藝術(shù)獨(dú)特的社會(huì)功能，出現(xiàn)了一大批既鼓舞人，又給人以藝術(shù)享受的優(yōu)秀作品。其中有陳鐵耕的《母與子》、《法網(wǎng)》插圖，張望的《負(fù)傷的頭》，黃新波的《推》，李樺的《怒吼吧中國(guó)》，陳煙橋的《苦戰(zhàn)》，江豐的《碼頭工人》，力群的《采葉》，劉侖的《河旁》，野夫的《搏斗》，以及胡一川、何白濤、賴(lài)少奇、馬達(dá)、劉峴等也有許多作品。

1931年6月，魯迅為滬杭兩地"一八藝社"在上海的展覽會(huì)撰寫(xiě)了《一八藝社習(xí)作展覽小引》，8月，魯迅邀請(qǐng)日本版畫(huà)家內(nèi)山嘉吉舉辦木刻講習(xí)所。1932年，資助"春地畫(huà)會(huì)"舉辦展覽、開(kāi)展活動(dòng)。1933年，為"木鈴木刻社"的《木鈴木刻集》撰寫(xiě)序言。1934年資助木刻青年劉帆、胡一川出版《無(wú)名木刻集》，并為之作序。

從1930年至1933年，魯迅親自租借場(chǎng)地舉辦了三次外國(guó)原刻木刻展覽會(huì)。1934年，魯迅和宋慶齡一起挑選了55幅中國(guó)木刻和繪畫(huà)交法國(guó)"Vu"雜志女記者琦達(dá)·譚麗德帶去法國(guó)展覽，這個(gè)名為"革命的中國(guó)之新藝術(shù)展覽會(huì)"后來(lái)又移至巴黎和莫斯科展出，宣傳了中國(guó)新興的木刻藝術(shù)。而由于這個(gè)展覽在國(guó)外得到的好評(píng)，也為在特殊政治背景下版畫(huà)的立足作用良多。此后，1935年，由平津木刻研究會(huì)發(fā)起組織了第一屆全國(guó)木刻聯(lián)展，其中相當(dāng)數(shù)量的展品是由魯迅推薦的。1936年，由廣州現(xiàn)代版畫(huà)研究會(huì)組織了第二屆全國(guó)木刻聯(lián)展，10月巡展到上海時(shí)，魯迅抱病參觀，11天后魯迅在上海逝世。

  魯迅與蘇聯(lián)木刻也有著緊密的聯(lián)系，他從1925年購(gòu)買(mǎi)《新俄美術(shù)大觀》，開(kāi)始接觸俄國(guó)的美術(shù)，而他對(duì)于木刻的偏好，此后又不斷與蘇聯(lián)木刻家來(lái)往，購(gòu)藏蘇聯(lián)木刻，編輯蘇聯(lián)木刻作品集，不僅影響了當(dāng)時(shí)的木刻青年，同時(shí)還為50年代學(xué)習(xí)蘇聯(lián)版畫(huà)打下了基礎(chǔ)。有關(guān)魯迅與蘇聯(lián)木刻的關(guān)系，大概有這樣的歷程：

1930年2月5日，編《新俄畫(huà)選》，收入法復(fù)爾斯基等的木刻5幅；10月14日，舉辦以蘇聯(lián)木刻為主的版畫(huà)展覽會(huì)。

1932年，編蘇聯(lián)畢斯凱萊夫的木刻插圖《鐵流之圖》；4月30日至6月17日，三次寄曹靖華信并宣紙等，托其轉(zhuǎn)蘇聯(lián)木刻家。

1933年8月20日，收到蘇聯(lián)木刻家法復(fù)爾斯基等寄來(lái)的木刻17幅；11月14日，收到曹靖華寄來(lái)的蘇聯(lián)版畫(huà)家木刻56幅；12月，開(kāi)始收集左翼作家的繪畫(huà)和木刻作品200余幅，寄蘇聯(lián)等地展覽，1934年1月9日，寄莫斯科木刻家亞力舍夫古代木版畫(huà)等畫(huà)冊(cè)17本；20日，編蘇聯(lián)木刻《引玉集》；3月1日，寄蘇聯(lián)木刻家協(xié)會(huì)《北平箋譜》一部；10月27日，復(fù)蘇聯(lián)木刻家克拉甫欽珂、岡察洛夫等信。

1936年2月17日，寫(xiě)《記蘇聯(lián)版畫(huà)展覽會(huì)》；22日，赴上�；�督教青年會(huì)參觀"蘇聯(lián)版畫(huà)展覽會(huì)"，并以美金20元訂購(gòu)木刻3幅；6月，編《蘇聯(lián)版畫(huà)集》，并作序；此后又編蘇聯(lián)版畫(huà)60幅而成《拈畫(huà)集》。

魯迅逝世后的很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，許多受過(guò)魯迅教誨或崇拜魯迅的版畫(huà)家，都把表現(xiàn)魯迅的精神作為版畫(huà)創(chuàng)作的重要題材。1956年3月9日，全國(guó)美協(xié)版畫(huà)組召開(kāi)會(huì)議，討論紀(jì)念魯迅逝世20周年，號(hào)召全國(guó)版畫(huà)家為10月開(kāi)放的魯迅博物館創(chuàng)作有關(guān)魯迅生平事跡的作品，并初步擬定了一些創(chuàng)作主題。后來(lái)全國(guó)版畫(huà)界掀起了一股創(chuàng)作熱潮，出現(xiàn)了一大批作品。《美術(shù)》第10期出版了"紀(jì)念魯迅先生誕生七十五周年逝世二十周年特輯"，發(fā)表了張望、力群、王遜、王倚、野夫、司徒喬、李樺、劉帆、趙宏本的文章，回憶或論述了魯迅與美術(shù)的關(guān)系以及受到魯迅教育的情況等，并發(fā)表了一批有關(guān)魯迅的美術(shù)作品。人民美術(shù)出版社也出版了《紀(jì)念魯迅美術(shù)選集》、張望編輯的《魯迅論美術(shù)》、姜維樸編輯的《魯迅論連環(huán)畫(huà)》、王明候編輯的《魯迅先生美術(shù)活動(dòng)年表資料》，以及魯迅編輯的《凱綏·呵勒惠支版畫(huà)集》。圍繞著魯迅，版畫(huà)創(chuàng)作掀起了一個(gè)高潮，版畫(huà)在新時(shí)期也得到了一次大普及的機(jī)緣。

回顧自30年代以來(lái)關(guān)于魯迅的版畫(huà)創(chuàng)作，其中主要作品有：曹白的《魯迅與祥林嫂》（1935年）、力群的《魯迅像》（1936年）、黃新波的《魯迅遺容》（1936年調(diào)張漾兮的《路是人走出來(lái)的》（1948年）、彥涵的《魯迅先生像》、黃永玉的《魯迅與木刻青年談珂勒惠支版畫(huà)》、陳煙橋的《魯迅和他的戰(zhàn)友們》、趙延年的《1933年魯迅到德國(guó)領(lǐng)事館提抗議書(shū)》（1956年）、顧炳鑫的《魯迅小說(shuō)"藥"插圖》（1956年）、楊可揚(yáng)的《上海魯迅紀(jì)念館一角》（1958年）。可以說(shuō)這一題材也是新中國(guó)版畫(huà)歷程中具有特色的創(chuàng)作。